Orlando, FL – Los estudiantes de Valencia College ahora pueden transferirse a las carreras STEM de la UCF con menos dificultad y conservar su ayuda financiera mientras lo hacen.
El 25 de septiembre, la Junta Estatal de Educación aprobó cinco nuevos títulos de Asociado en Artes Especializado (S.A.A.T.) que permiten a los estudiantes de Valencia College completar todos los cursos obligatorios de matemáticas y ciencias antes de transferirse a la Universidad de Florida Central.
Los nuevos títulos resuelven un problema de larga data: los estudiantes que completaron 60 créditos (la cantidad requerida para un título de Asociado en Artes estándar, A.A.) perdieron el acceso a la ayuda financiera federal, a pesar de no haber completado todos los prerrequisitos para una carrera STEM. Ahora, los estudiantes pueden permanecer matriculados por más tiempo, completar su preparación STEM y transferirse como estudiantes de penúltimo año, todo sin desembolsar dinero.
“Estos nuevos títulos permitirán a los estudiantes mantener su elegibilidad para recibir ayuda financiera mientras completan su título (de asociado), y también crean un camino muy claro para que los estudiantes sepan qué cursos completar para una transición fluida a su especialización”, declaró Kathleen Plinske, presidenta de Valencia College, a los miembros de la Junta Estatal de Educación en la reunión mensual de la junta en Fort Walton Beach, Florida.
La junta aprobó los siguientes programas de grado S.A.A.T., que facilitarán el acceso a la ayuda financiera y reducirán los obstáculos para los estudiantes que se transfieran de Valencia College a la UCF:
- Biología
- Ciencias de la salud
- Ingeniería civil
- Ingeniería eléctrica
- Ingeniería mecánica
En 2024, la representante Jennifer Canady (R-40) presentó una legislación para aprobar este nuevo tipo de título de asociado, que permite a los estudiantes de ciertas disciplinas cursar todos sus cursos de nivel básico en universidades estatales, incluyendo todos los prerrequisitos comunes del programa, para que puedan ingresar a una universidad estatal como estudiante de penúltimo año. La legislación fue posteriormente promulgada por el gobernador Ron DeSantis.
“Una vez que los estudiantes completan el requisito para un título de Asociado en Artes (tradicional), ya no son elegibles para recibir ayuda financiera federal”, declaró Plinske a la junta. “Esta transferencia anticipada es perjudicial. Reduce la posibilidad de que completen su licenciatura”.
Con base en datos de éxito de transferencia de Valencia College y la Universidad de Florida Central, Plinske señaló que los estudiantes que completan todos sus prerrequisitos antes de transferirse tienen una tasa de graduación entre un 12 % y un 14 % más alta que los estudiantes que se transfieren antes de estar listos.
Los nuevos Títulos de Transferencia de Asociado en Artes Especializados permiten a Valencia College y a las otras 27 universidades estatales integrar los prerrequisitos del programa común del sistema universitario estatal en los requisitos de graduación para los estudiantes en las áreas del programa S.A.A.T.
New AA degrees for STEM Majors will ease transfer to UCF
Orlando, FL – Students at Valencia College can now transfer into UCF’s STEM majors with less difficulty, and keep their financial aid while doing it.
On Sept. 25, the State Board of Education approved five new Specialized Associate in Arts Transfer (S.A.A.T.) degrees that allow Valencia College students to complete all required math and science courses before transferring to the University of Central Florida.
The new degrees solve a long-standing problem: Students who completed 60 credit hours – the amount required for a standard Associate in Arts (A.A.) degree — lost access to federal financial aid, even though they hadn’t completed all their prerequisites for a STEM major. Now, students can stay enrolled longer, finish their STEM prep and transfer as juniors, all without paying out of pocket.
“These new degrees will enable students to maintain their eligibility for financial aid while completing their (associate) degree, and they also create an extremely clear pathway for students to know which courses to complete for a smooth transition into their major,” Kathleen Plinske, president of Valencia College, told the members of the State Board of Education at the board’s monthly meeting in Fort Walton Beach, Fla.
The board approved the following S.A.A.T.. degree programs, which will create smooth pathways and fewer financial aid obstacles for students transferring from Valencia College to the UCF:
- Biology
- Health sciences
- Civil engineering
- Electrical engineering
- Mechanical engineering
In 2024, Rep. Jennifer Canady (R-40) introduced legislation that to approve this new type of A.A. degree – one that enables majors in select disciplines to take all their lower-division courses at state colleges including all their common program prerequisites, so that they can enter a state university as a junior. The legislation was later signed into law by Gov. Ron DeSantis.
“Once students complete the requirement for a (traditional) Associate in Arts degree, they are no longer eligible for federal financial aid,” Plinske told the board. “This early transfer is detrimental. It reduces the chance of them completing their bachelor’s degree.”
Based on transfer success data from Valencia College and the University of Central Florida, Plinske noted that students who complete all their prerequisites before transferring have a 12 to 14% higher graduation rate than students who transfer before they are ready.
The new Specialized Associate in Arts Transfer Degrees allow Valencia College and the other 27 state colleges to build the state university system’s common program prerequisites into the graduation requirements for students in S.A.A.T. program areas.