Orlando, FL – Una historia visual de la audaz aviadora Bessie Coleman (1892-1926) se exhibe hasta febrero en el Tercer Nivel de la Terminal Principal del Aeropuerto Internacional de Orlando, en honor a sus logros por el Mes de la Historia Negra. Los paneles de texto relatan la breve pero impactante vida y los logros de Coleman, que fue la primera mujer afroamericana y la primera nativa americana en poseer una licencia internacional de piloto, expedida por la Fédération Aéronautique Internationale de Francia el 15 de junio de 1921. Se exponen fotografías antiguas de Coleman con paneles de texto que cuentan su historia, incluido el breve capítulo menos conocido que pasó en Orlando.
EL LEGADO DE ORLANDO
Poco antes del trágico accidente de aviación que acabó con su vida en 1926, Coleman vivía en Orlando con el reverendo Hezekiah Keith Hill y su esposa, Viola Tillinghast Hill. Se hizo amiga de la pareja y se alojó con ellos en la casa parroquial de la Iglesia Institucional Bautista Misionera Mount Zion. La Sra. Hill animó a Bessie a abrir un salón de belleza en Orlando para complementar sus ingresos y ahorrar dinero para comprar un avión, para poder realizar sus acrobacias en espectáculos aéreos en solitario por todo el país.
Su casa, en la arbolada Washington Street, se convirtió en el centro de su vida. Tras su accidente, 5,000 personas acudieron a su funeral en Orlando. Era lógico que la calle Washington Oeste fuera designada oficialmente “calle Bessie Coleman” por la Legislatura de Florida en 2014, y la Autoridad de Aviación de Orlando bautizó su sala de conferencias ejecutivas con el nombre de la pionera de la aviación.
Salute to Bessie Coleman on exhibit in Airport’s Main Terminal
Orlando, FL – A visual history of daring aviatrix Bessie Coleman (1892-1926) is on display through February on the Third Level of the Main Terminal of Orlando International Airport, in honor of her accomplishments for Black History Month. The text panels chronicle the brief but impactful life and accomplishments of Coleman, who was the first African-American woman and first Native American to hold an international pilot’s license, issued from the Fédération Aéronautique Internationale in France on June 15, 1921. Vintage photographs of Coleman are on exhibit with text panels that tell her history, including the lesser-known short chapter spent in Orlando
THE ORLANDO LEGACY
Shortly before the tragic plane accident that took Coleman’s life in 1926, she was living in Orlando with the Rev. Hezekiah Keith Hill and his wife, Viola Tillinghast Hill. She became close to the couple and stayed with them at the parsonage of Mount Zion Missionary Baptist Institutional Church. Mrs. Hill encouraged Bessie to open a beauty shop in Orlando to supplement her income to save money to buy a plane, so she could perform her “barnstorming” stunts at one-woman air shows around the country.
Their home on tree-lined Washington Street became the center of her life. After her accident, 5,000 mourners attended a memorial service for her in Orlando. It was only fitting that West Washington Street was officially designated “Bessie Coleman Street” by the Florida Legislature in 2014, and the Greater Orlando Aviation Authority named its executive conference room for the aviation pioneer.